ヘルパンギーナは、特に幼い子供たちによく見られる感染症です。この疾患は、口内に発生する水疱（水ぶくれ）や潰瘍（ただれ）を特徴としており、一般的には夏季に感染が広がることが多いです。小児のヘルパンギーナについて詳しく見ていきましょう。
目次
原因
小児のヘルパンギーナは、主にエンテロウイルスによって引き起こされる感染症です。これらのウイルスは、感染者の唾液や鼻汁、咳やくしゃみなどを介して、直接または間接的に他の人に感染することがあります。
ヘルパンギーナは、特に幼児や小児によく見られる病気であり、夏から秋にかけて発生しやすい傾向があります。集団生活や密集した場所での接触が頻繁な状況では、感染が広がりやすくなります。小児のヘルパンギーナの主な原因はウイルス感染であるため、予防法としては、手洗いや咳エチケットの徹底、感染者との適切な距離の保持が重要です。また、感染が広がりやすい状況での集団生活や共有物品の使用を避けることも効果的な対策となります。
症状
小児のヘルパンギーナは、感染後に数日から1週間程度の潜伏期間を経て症状が現れます。一般的なヘルパンギーナの症状は以下のとおりです。
- 発熱: ヘルパンギーナでは、高い発熱が一般的です。体温が38℃以上に上昇することがあり、発熱による不快感や体のだるさが現れます。
- 咽頭痛: 口や喉の痛みがあり、飲み込む際に不快感を伴います。咽頭の炎症が生じるため、食欲不振や食事の嚥下困難を引き起こすことがあります。
- 口内症状: 口内には、口蓋や扁桃に小さな白色の水疱（水疱性腺扁桃炎）や潰瘍が現れます。これらの病変は痛みを伴い、食事や口腔衛生の際に不快感があります。
- 発疹: 口内症状と同時か、それに続いて手足に発疹が現れることがあります。発疹は紅斑や水疱として表れ、通常は2〜3日で消失します。
治療法
小児のヘルパンギーナはウイルス感染であり、それそのものに対する特効薬は存在しません。以下に、ヘルパンギーナの治療において一般的に行われるケアや対処法をいくつか紹介します。
- 症状の緩和: 発熱や咽頭痛の緩和のために、解熱剤や鎮痛剤の使用が推奨されます。
- 水分補給: 口内の痛みや食欲不振のため、食事や水分摂取が困難になる場合があります。このため、水分補給が非常に重要です。冷たい飲み物、柔らかい食品などを摂取することで、喉の痛みを和らげることができます。
- 口腔ケア: 口内の症状を緩和するために、口腔ケアが重要です。口をゆすいだり、うがいを行ったりすることで、口内の清潔さを保ちます。また、歯磨きなどの口腔衛生も適切に行うことが重要です。
- 休養: 発熱や体のだるさを伴うため、十分な休養をとることが必要です。
感染対策
小児のヘルパンギーナの感染を予防するためには、以下のことを気をつけると良いかもしれません。
- 手洗いの徹底: 感染症の予防には、頻繁かつ適切な手洗いが非常に重要です。石けんと水を使用し、手の指や爪の間、手首までしっかりと洗うことが必要です。特に、トイレ使用後、食事前、鼻をかんだ後、外出から帰った後などに手洗いを行いましょう。
- 咳エチケットの実施: 咳やくしゃみの際には、口と鼻をティッシュや袖の内側で覆うようにしましょう。ティッシュを使用した場合には、使用後にすぐに廃棄し、手洗いを行います。これにより、ウイルスの飛沫感染を防ぐことができます。
- 感染者との適切な距離の保持: ヘルパンギーナの感染者との密接な接触を避けることが重要です。特に、感染者が咳やくしゃみをする際には、安全な距離を保つようにします。また、共有の物品や食器の使用を控えることも感染拡大のリスクを軽減するために重要です。
- 環境の清潔化: 感染を広げるリスクのある環境や物品を清潔に保つことが重要です。定期的な掃除や消毒を行い、ウイルスの付着や感染のリスクを減らします。特に、共有スペースや子供がよく触れる場所などは重点的に清潔に保つようにしましょう。
まとめ
小児のヘルパンギーナは、感染原因は主にエンテロウイルスであり、夏から秋にかけて流行します。症状には発熱、咽頭痛、口内の水疱や潰瘍、手足の発疹などがあります。一般的には自然治癒します。治療は症状の緩和や水分補給、口腔ケアが主な対策です。感染対策としては、手洗い、咳エチケット、感染者との距離の保持、環境の清潔化が重要です。
さまざまなウイルスが流行っていますが、しっかりと感染対策を行い乗り越えて行きましょう！
